Медуза Turritopsis nutricula не желает сдаваться на милость скоротечного времени. Метко названная бессмертной, эта обитательница тропических и умеренных вод – единственное живое существо, способное повернуть время своей жизни вспять и из взрослой медузы снова превратиться в юного, полного надежд, полипа.
Нет, наверное, на Земле существа, которое бы не хотело получить ответ на вопрос о возможности вечной жизни. Как же это удается медузе Turritopsis nutricula? Ее секрет кроется в явлении, которое ученые называют «трансдифференциацией», состоящем в трансформации одного типа клеток в другой.
Достигнув половой зрелости, Turritopsis nutricula прикрепляется к морскому дну, втягивает щупальца и постепенно превращается в полип. Из-за умения «рождаться» заново, медузы Turritopsis nutricula стали космополитами, расселившись практически по всему мировому океану.
Turritopsis nutricula обладает уникальной способностью менять клетки всего объема своего тела бесчисленное множество раз, становясь практически бессмертной. В любом случае, доказано, что старость – не та причина, по которой медузы покидают этот мир. Чаще всего они становятся жертвами хищников или болезней, так и не получив возможности использовать свой шанс на бессмертие. Поэтому все исследования, связанные с изучением этого феномена, ведутся исключительно в лабораторных условиях. Ученые надеются, что бессмертные медузы помогут им приоткрыть секреты вечной молодости и бесконечной жизни.
Интересно, почему природа наградила способностью перерождаться только этих медуз? Хотя, у бессмертия встречаются и свои минусы…