Знаете ли вы, что некоторые рыбы умеют лазить по деревьям? Да-да! Илистые прыгуны (лат. Periophthalmus) не только превосходно чувствуют себя на земле, но и с удовольствием прыгают, а во время прилива могут даже взбираться на нижние ветки деревьев и скалы. Делают они это вовсе не для того, чтобы поупражняться в скалолазании. Просто они не хотят, чтобы отлив унес их далеко в море.
Скажете: «Какие ж это рыбы, обычные земноводные…» А вот и нет! Эти представители семейства бычковых дышат жабрами, поэтому и считаются рыбами. От пересыхания их жаберную щель защищает специальная перегородка, а в увеличенной челюстной полости находится небольшой запас воды. Этакая рыба в акваланге! Кроме того, пока прыгун остается влажным, он способен дышать через кожу, рот и пищевод.
Обитают такие находчивые рыбки, считай, по всему свету — от западной части Африки до берегов северо-восточной Австралии. Они предпочитают мангровые леса и мелководные морские заливы с илистым дном. Иногда встречаются в прудах и речках. Живут в небольших норках, глубиной 30-50 см.
Во время отлива важно расхаживают по берегу, передвигаясь при помощи хорошо развитых плавников. Их голова великолепно приспособлена для рытья, чем они и пользуются, рыская в иле в поисках чего-нибудь повкусней. Время от времени они кувыркаются в грязи, чтобы оставаться влажными, и погружают глаза в глазные впадины, чтобы смочить их водой.
Под водой илистые прыгуны едят водоросли, а на суше предпочитают улиток, мелких ракообразных и насекомых. Когда рыбка заглатывает добычу, то всю воду, которую она хранила в жаберных камерах, приходится выплескивать наружу. Поэтому сразу после сытного обеда прыгун отправляется в воду за новой порцией.
Сильный изогнутый хвост илистых прыгунов позволяет им ловко отталкиваться от земли и довольно высоко прыгать. Тело этой 15-20-сантиметровой рыбки серо-коричневого цвета с многочисленными темными пятнышками и серебряными блестками. Передние плавники напоминают крохотные ручки. На спине находится длинный плавник, который у самцов гораздо заметнее, чем у самок. Он красиво переливается желтым, синим, оранжевым, розовым и черными цветами.
В брачный период самцы усердно демонстрируют самкам свои прямоугольные спинные плавники. При этом они подскакивают как можно выше то ли от восторга, то ли желая похвастаться собственными умениями. Если даму сердца пленят такие акробатические этюды, она приблизится к своему избраннику.
Предварительно самцы выкапывают уютное семейное гнездышко, в которое самка после внутреннего оплодотворения откладывает икру. Самец охраняет нору от хищников и от других илистых прыгунов. Время от времени он чистит ее и во рту приносит туда запасные пузырьки воздуха.
Интересно, что конкурентов он распугивает различными звуками, что совсем нехарактерно для рыб. Время от времени можно услышать своеобразный дуэт — когда два самца никак не могут поделить территорию.
Естественными врагами этих земноводных рыб считаются хищные рыбы, цапли и змеи. А вот местные жители их не едят: как-то не хочется им кушать рыб, которые могут лазать по деревьям.
Комментарии закрыты.