Пингвин, чудом избежавший зияющей пасти голодного морского леопарда, выскакивает на скалистый берег острова Кувервиль (Cuverville Island), что в Антарктиде.
Эти фантастические фотоснимки сделаны известным южноафриканским фотографом дикой природы Беном Кранком (Ben Cranke).
Серия фотографий демонстрирует встречу двух представителей животного мира, обитающих в холодных водах Антарктики вблизи скалистого острова Кувервиль. Крупный трехметровый тюлень потерпел неудачу в охоте на небольшого пингвина, которому все-таки удалось избежать острых зубов хищника.
49-летний фотограф приехал на остров Кувервиль, чтобы поснимать колонию пингвинов, которые размножаются в этих местах. Этот скалистый остров распростерся между п-ом Арцтовски (Arctowski) и островом Ронге в северной части пролива Эррера. Со всех сторон остров окружен почти вертикальными скалами, за исключением северного берега.
Там находится валунный узкий пляж, являющийся местом гнездования пингвинов папуа. Снежный покров на этом пляже может держаться довольно долго. Кроме того на этот остров прилетают южные гигантские буревестники, антарктические крачки, доминиканские чайки, голубоглазые бакланы и другие морские птицы. Поэтому морские леопарды так любят охотиться в этих местах.
Обойдя всю береговую линию острова, г-н Кранк нашел идеальное место, с которого он мог беспрепятственно наблюдать за пингвинами. – Пингвины сновали мимо меня с большой скоростью, — рассказывает фотограф. – Они то запрыгивали в воду, то выскакивали из нее, совершенно не обращая внимания на мое присутствие.
— В какой-то момент огромное количество птиц стало выпрыгивать из воды. Это было похоже на панику. Вскоре из воды показался огромный морской леопард, пытавшийся поймать одного из пингвинов. Однако ловкой птице удалось ускользнуть от него.
Тюлень еще долго плавал у берега в ожидании добычи. Пингвины являются любимой трапезой этого хищника, кроме того, они питаются и другими молодыми тюленями. У морского леопарда довольно обтекаемое тело, которое позволяет ему развивать в воде огромную скорость. Голова леопарда имеет приплюснутую форму, напоминающую голову пресмыкающихся.
По словам Бена Кранка, морской леопард еще долго крутился у побережья, но это видимо был не его день. Хищнику так и не удалось поймать ни одного пингвина, и он уплыл, чтобы попытать счастья в другом месте.
Милый, милый пингвинчик! Как хорошо,что ты смог спастись!