Команда единственного в мире военного патруля

Военный патруль «Сириус» является единственным в мире патрулём, использующим собачьи упряжки.

Они патрулируют северо-восточное побережье Гренландии протяженностью 14 тыс километров. Команда осматривает буквально каждый сантиметр пустынной и изломанной береговой линии, чтобы ежегодно получать официальное подтверждение суверенитета Дании над территорией этого острова.

Зима в Северной Гренландии очень сурова: все три месяца длится полярная ночь, средняя температура около -31°C, да ещё плюс ледяной жестокий ветер. Работа в военном патруле низкооплачиваемая, очень тяжёлая и без отпусков. Патрульная группа состоит из двух человек и собачьей упряжки. Объезд территории (более 8 тысяч километров) происходит в течение 26 месяцев. Их могут преследовать белые медведи. И совершенно отсутствует возможность повидать семью или друзей. Работа и только работа…

Каждая из собак в упряжке играет определённую роль, и эта роль зависит от личных качеств собаки. Йохан, умный и уверенный в себе вожак этой стаи. Он лучше остальных собак чувствует приближение белых медведей и сразу же подаёт знак. Езду на собачьей упряжке можно сравнить с управлением хаосом. Пока напарники Расмус Йоргенсен и Джеспер Олсен пересекали территорию скалистого полуострова Хошстеттер Форланд (Hochstetter Forland), они постоянно ругались, свистели на собак или же, наоборот, хвалили животных – словом, общались…

Если этого не делать (т.е. не поддерживать с собаками контакт), они могут встать как вкопанные на несколько часов, а в такую погоду, это грозит полной катастрофой для людей. Вся жизнь «Сириуса» протекает под открытым небом. Резервных собак на станции Нор (Nor) привязывают на определённом расстоянии друг от друга – во избежание драк.

Команда должна быть как единое целое, иначе собачья упряжка будет действовать как тело, у которого тринадцать голов. Собаки в упряжке привязаны к одной верёвке попарно. Между ними иногда возникают конфликты, драки, ревность и даже романы. В упряжке Расмуса и Джеспера есть две сучки. Собаки могут быть в прекрасных отношениях и отлично работать вместе, а уже через какое-то время превращаются в рычащий клубок шерсти, от которого прямо на снег летят алые брызги крови.

В наш век прогресса и технологий собачья упряжка, по-прежнему, является единственным и лучшим средством передвижения на гренландских просторах, так как отказ двигателя означает верную гибель. Собаки из упряжки не один раз спасали жизнь патрульным «Сириуса».

На ночь собак тщательно привязывают, убедившись, что животные находятся на не досягаемом расстоянии друг от друга. Затем каждой из них уделяется время, проверяются лапы и общее их стояние. «Собаки становятся для тебя единой семьёй», — говорит (улыбаясь) Джеспер. Его напарник Расмус по очереди обнимет умного и гордого Йохана – вожака стаи, жизнерадостную и ласковую Салли, главного нарушителя тишины Инди, и легендарного пса Армстронга. Армстронг — главный рекордсмен, который ходит в упряжке уже десятую зиму, вдвое побив срок собачьей ездовой службы. Он прошёл более 40 000 км — больше длины экватора.

Как пишет National Geographic, самое печальное то, что на базе нет места для собак, вышедших в отставку. Их невозможно приручить к спокойной домашней жизни и сделать их них домашних питомцев. Поэтому патрульные «Сириуса» сами должны пристреливать таких собак. И Джеспер, и Расмус считают, что это самая тяжёлая и трагическая часть в их работе…