В австралийском зоопарке Werribee Open Range Zoo, посвященном африканской фауне, на свет появился новый детеныш гиппопотама. Малыш родился ранним утром в понедельник, 18 ноября, его матерью стала уже опытная самка по имени Бриндабелла (Brindabella).
Как отмечают ветеринары и смотрители парка, мать и детеныш чувствуют себя хорошо, однако они стараются не упускать их из виду и внимательно следят за их поведение, так как первые недели жизни новорожденного бегемота и его матери являются критическим.
Сотрудникам предстоит осмотреть малыша и определить его пол. Судя по внешнему виду бегемотик весит около 20-40 кг, но когда он вырастит и станет взрослым его вес увеличится до 2-ух тонн. гиппопотам — это одно из самых крупных сухопутных современных животных. Вес крупного самца может превышать 4 т. Таким образом, бегемота смело можно считать основным конкурентом носорога в борьбе за 2-е место, поскольку 1-е занимает слон.
Интересно, что гиппопотамы, ранее считавшиеся родственниками свиней, являются близкими родственниками китов, считают ученые. На сегодняшний день бегемоты обитают только в Африке к югу от Сахары. А вот в древности (например, в античное время) они были распространены значительно шире, их ареал обитания включал в себя территории Северной Африки (современные Марокко, Алжир и Египет) и вполне вероятно Ближний восток, однако к раннему Средневековью их там уже не стало.
Несмотря на то, что гиппопотам широко известен, однако изучен он недостаточно. Например, это касается некоторых аспектов его поведения и образа жизни, а также генетических связей и физиологического строения. Отчасти это можно объяснить трудностью наблюдения за этим животным, которое проводит большую часть своего времени в воде.
Кроме того, плохо исследована эволюционная история гиппопотама. Известно только то, что ранее на Африканском континенте обитало несколько видов бегемотовых (лат. Hippopotamidae). В настоящее время в Африке помимо обыкновенного бегемота обитает карликовый бегемот (лат. Choeropsis liberiensis), который значительно меньше своего собрата.
Замечательная новость! малыш очень милый.