Эта изящная, длинноклювая птица с головой красивого шоколадного оттенка и бело-черными крыльями – австралийская шилоклювка (лат. Recurvirostra novaehollandiae), эндемик Австралии.
Стаи шилоклювок можно увидеть на всей территории материка, за исключением самых холодных, северных районов. Как и все водоплавающие, австралийские шилоклювки постоянно мигрируют в поисках влажных, богатых пищей мест, выбирая солоноватые или опресненные водоемы.
Австралийские шилоклювки – обладательницы необычных, загнутых кверху клювов. Это очень удобные приспособления, которыми птицы прощупывают водную поверхность в поисках насекомых. Они отлично плавают и умеют нырять, переворачиваясь под водой, как утки.
Благодаря таким акробатическим трюкам, они без проблем вылавливают креветок, мелких рачков и подбирают семена водных растений. Молодые австралийские шилоклювки ограничиваются насекомыми, которых просто склевывают с поверхности воды, поскольку виртуозно прощупывать воду они пока не умеют.
С наступлением сезона спаривания мелкие разрозненные стайки австралийских шилоклювок объединяются в колонии до 150 пар. Брачные танцы начинаются в августе-сентябре: партнеры скрещивают свои длинные изогнутые клювы, кланяются друг другу, а самки припадают к земле с распростертыми крыльями, выражая благосклонность самцу.
Самки откладывают по 3-4 яйца длиной около 50 мм, а когда птенцы появляются на свет, делают все возможное, чтобы уберечь их от лисиц и диких кошек. Часто молодые мамы притворяются ранеными, стараясь отвлечь внимание и увести хищников от гнезда.
Очень красивые птицы