Детёныш карликового бегемота из зоопарка Лоури

В зоопарке Лоури (Lowry Park Zoo) в городе Тампа (Tampa), США, совсем недавно появилось на свет очаровательное существо – редчайший карликовый бегемот. И вот, наконец, наступил тот день, когда маленький бегемотик пошёл купаться.

Вдохновлённый своей матерью этот малыш совершает свои первые шаги в познании мира под высоким небом Флориды.

Его мать-бегемотиха по имени За-За (Zsa Zsa) старается оберегать кроху, чтобы он не поскользнулся и не упал в бассейне, но, слава Богу, всё обошлось, и первый опыт плавания оказался положительным.

Этот детёныш второй малыш, родившийся у бегемотхи За-За, первый был рождён в ещё 2008 году. Как рассказывает доктор наук Ларри Киллмар (Dr Larry Killmar), в американских зоопарках проживает всего только 55 карликовых бегемотов, именно по этой причине рождение каждого детёныша этого необычайно редкого вида очень значимо для нашей страны.

Программа по сохранению редких и исчезающих видов занимается этой проблемой и старается сделать всё возможное, чтобы сохранить в дикой природе этих уникальных бегемотов. По оценкам IUCN 1993 года в дикой природе их осталось не более 3 тыс. особей – цифра угрожающая.

Этих животных открыл немецкий зоолог Г. Шомбург около ста лет назад (в 1911г.). Взрослые особи карликового бегемота достигают 75-82 см в высоту, в длину – 150-176 см, их масса – 180-274кг. Все их параметры на порядок меньше, чем у обычных бегемотов, масса которых может достигать 4500 килограмм.

Карликовые бегемоты большую часть времени проводят на суше, но точно также как и обыкновенные бегемоты очень зависят от наличия хотя бы небольших водоёмов. Регулярные ванны им просто необходимы. В дневное время они предпочитают находиться в воде, а ночью — выходят на сушу, чтобы попастись. Этот редкий вид бегемотов пока ещё есть Кот-д’Ивуаре, Сьерра-Леоне и в Либерии — государства в Западной Африке.

Численность карликовых гиппопотамов резко сокращается – это связано с сокращением территорий, на которых обитают эти животные, с постоянной вырубкой лесов, которые уничтожаются с необычайной скоростью. Постоянные Гражданские войны в местах обитания карликовых бегемотов сделали невозможными их защиту и изучения.