Длинноволосый броненосец (лат. Chaetophractus vellerosus) встречается в Чили, Аргентине, Боливии и Парагвае. Он предпочитает засушливые районы с небольшим количеством деревьев и открытые равнины с густой, но невысокой травой и колючими кустарниками.
Все тело длинноволосого броненосца покрывают светло-коричневые волосы, которые придают животному довольно забавный вид. Особенно много их на брюхе и конечностях. Не лишен волос и панцирь, покрывающий большую часть тела броненосца. При этом на голове расположены зернистые панцирные щитки, а на спине и боках – подвижно соединенные пояски, количество которых не превышает 18 штук. Окрас животного варьирует от беловатого до светло-коричневого.
Сам зверек небольшой – его длина всего четверть метра, причем треть этой цифры приходится на хвост. Весит он от 800 до 900 гр. Однако такие размеры не мешают ему оставаться сильным и проворным. В случае опасности он способен почти мгновенно разрыть твердую почву и спрятаться в свежей норе. При этом он поднимает такую пыль, что вынужден задержать дыхание.
Как же его мышцы справляются с такой нагрузкой при минимальном количестве кислорода? Дело в том, что тело броненосца практически идеально приспособлено для рытья. Кроме коротких сильных ног с длинными когтями и развитой мускулатуры плечевого пояса мышцы животного снабжены большим количеством кровеносных сосудов, которые и поставляют кислород при интенсивной работе.
Конечно, одного умения молниеносно зарываться в землю явно недостаточно для защиты от врагов. Поэтому длинноволосый броненосец умеет быстро бегать и хорошо плавать. Интересно, что он всегда старается держать путь в сторону ближайшего колючего кустарника. Расчет зверька прост: его броня защитит от колючек тело и конечности, а вот хищнику придется несладко. Мало кто решается следовать за прытким животным через густые заросли.
Длинноволосые броненосцы ведут ночной образ жизни. Они питаются различными насекомыми, которых выкапывают из-под земли. Любопытно, что в процессе охоты они поглощают огромное количество песка, который их абсолютно не беспокоит. При этом иногда он занимает около половины желудка.
Кроме насекомых длинноволосые броненосцы едят рептилий и мелких млекопитающих, таких как ящерицы, змеи, птицы, хомячки и мыши. Зимой зверьки переходят на растительную пищу и с удовольствием поедают побеги, корни и стручки местных растений. Суровые условия существования приучили броненосцев долгое время вообще обходиться без пищи и воды.
На них часто охотится местное население, которое обвиняет броненосцев в порче посевов. Кроме того, их мясо съедобно, а из панцирей получаются отличные сувениры. Тем не менее, количество длинноволосых броненосцев не вызывает опасений. Возможно потому, что самки рожают детенышей дважды в год, принося каждый раз от двух до четырех малышей.
Маленькие длинноволосые броненосцы появляются на свет зрячими и хорошо развитыми. При этом у них уже есть мягкий панцирь, который довольно быстро затвердевает. Они находятся рядом с матерью от 50 до 80 дней. Половозрелыми становятся в 9 месяцев, а продолжительность их жизни достигает 10 лет.
Комментарии закрыты.