Двухцветная белка

Двухцветная белка (лат. Ratufa bicolor) живет в лесах Индомалайской зоны. Ее можно увидеть на севере Бангладеш, в Бутане, на востоке Непала, в северо-восточной Индии, в южной части Китая, на западе Индонезии, а также в Таиланде, Мьянме, Лаосе, Вьетнаме и Камбодже.

Этот представитель рода гигантских белок предпочитает кроны высоких деревьев и отлично себя чувствует даже в относительно тяжелых для жизни местах. Например, на высотах от 1,4 тыс. метров над уровнем моря или в трудно проходимых лесных зонах.

Ее дом – это широколиственные вечнозеленые и полувечнозеленые леса, а также хвойные и широколиственные тропические леса. А вот в дождевых лесах двухцветные белки встречаются крайне редко. Очевидно, отсюда их потеснили другие проворные древесные животные (например, приматы), которые не готовы делиться с белочками «своей» пищей.

Двухцветные белки ведут дневной образ жизни и почти никогда не спускаются на землю. Разве что, какая-нибудь чересчур любознательная особь польстится на упавший орешек и на секунду спрыгнет вниз, чтобы им полакомиться. В остальное время эти неугомонные красавицы виртуозно перескакивают с ветки на ветку, желая скорее отыскать что-нибудь съестное. А едят они в основном семена, шишки хвойных растений, листья и фрукты.

Общая длина тела двухцветной белочки может достигать 1 м 18 см, из которых половина (до 60 см) приходится на ее великолепный хвост, а остальные 35-58 см – на голову и тело. Как видно из названия, окрас у белки двухцветный: уши, спина, внешняя сторона лап и хвост обычно темно-коричневые (практически черные), тогда как брюхо, грудь и внутренняя часть лап темно-желтые.

У двухцветных белок отлично развиты широкие подушечки на передних лапах. Именно благодаря им эти зверьки могут совершать шестиметровые прыжки в длину и без ущерба для себя скакать вниз на 5-10 метров. Кроме того, у них довольно длинные и подвижные пальцы на передних лапах, что позволяет белочкам с легкостью удерживаться на тонких ветках.

В целом, это не слишком общительные зверьки. Живут они в одиночестве, и только желание оставить потомство может заставить их отправиться на поиски партнера. Беременность у самок длится не больше 28 дней. Малыши рождаются в сооруженных специально для этой цели гнездах. В помете всего 1-2 детеныша. Как и у других белок, они совсем голые и беспомощные, развиваются довольно медленно, однако уже в 1,5 месяца полностью переходят на взрослую пищу. За год одна самка успевает вырастить 2-3 таких выводка.

Продолжительность жизни двухцветных белок в дикой природе составляет 5 лет, но в неволе этот срок увеличивается втрое.

К сожалению, в последнее время их численность значительно сократилась. Основными причинами такой ситуации стало сельское хозяйство, бесконтрольные лесозаготовки и браконьерство. Однако в некоторых местностях двухцветная белка находится под защитой государства. Кроме того, традиции местных жителей запрещают убивать такую красавицу, поэтому здесь зверьки могут чувствовать себя в полной безопасности. Лучшим местом для их жизни можно считать национальный парк Казиранга, который находится в индийском штате Ассам.