Гигантский шильбовый сом

Знакомьтесь – перед вами великан, занесенный в Книгу рекордов Гиннесса как самая крупная пресноводная рыба в мире. Вырастающий до трех метров в длину и достигающий веса в три центнера, гигантский шильбовый сом (лат.Pangasianodon gigas) привлекает внимание не только биологов, но и местных рыбаков, промышляющих у берегов реки Меконг в Юго-Восточной Азии.

Понятно, что интерес последних – далеко не научный, и местные жители буквально молятся о том, чтобы в их сети попалась именно такая чудо-рыба. В результате гигантские шильбовые сомы оказались на грани вымирания, а государства нескольких азиатских стран вынуждены были наложить запрет на вылов этих пресноводных гигантов.

Что касается частной ловли гигантских шильбовых сомов, то она разрешена только в Таиланде. Тайские рыбаки относятся к гигантским сомам с большим почтением, и прежде чем закинуть сеть, совершают особый ритуал и стараются задобрить их подарками.

Несмотря на огромные размеры, гигантские шильбовые сомы – вегетарианцы, более того, у них полностью отсутствуют зубы. Правда, эта анатомическая особенность не мешает совсем юным сомам заниматься каннибализмом и поедать зоопланктон. Вырастая, они переходят на водоросли, которые отщипывают с подводных камней.

Гигантские шильбовые сомы, некогда свободно плававшие по всей длине реки Меконг, составляющей ни много ни мало 4800 километров, сегодня остались только в средней ее части. Они живут небольшой популяцией, которая перед каждым сезоном дождей собирается вместе и отправляется вверх по течению на нерест.