Этих плюшевых на вид представителей класса паукообразных часто принимают за пауков, однако несмотря на внешнее сходство, клещи-краснотелки (лат. Trombidium grandissimum) относятся к семейству бархатных клещей. Их небольшие размеры – взрослая особь вырастает в длину максимум на 3-5 миллиметров – не мешают им быть самыми настоящими хищниками и охотиться на насекомых.
В большинстве случаев длина среднего размера клеща не превышает одного миллиметра, и рассмотреть его красоту возможно только под микроскопом. Ярко-алая окраска клеща-краснотелки – предупредительный сигнал об опасности, говорящий, что его тело либо ядовито, либо очень неприятно на вкус. Даже голодные термиты, встретив алого клеща на своей территории, предпочитают обходить его стороной.
Родина клеща-краснотелки – лесные массивы северных районов Индии. За яркий, словно праздничный, наряд местные жители наделили его множеством различных имен – Алое насекомое, Бархатный Бучи, Невеста моряка. В больших количествах клещи-краснотелки появляются в начале сезона муссонов, поэтому их еще называют дождевыми клещами.
В случае опасности клещ-краснотелка поджимает под себя ноги, защищая внутренние органы. Спустя несколько минут, убедившись, что ему больше ничего не грозит, он продолжает свой путь.
Клещи-краснотелки широко используются в индийской народной медицине. Масло, полученное из них, способно вызывать паралич, но более всего этих маленьких существ ценят за умение усиливать сексуальное влечение, из-за чего они получили название «Индийская виагра».
А те свойства, которые присущи реальным клещам?