Морской котик играет со звездой у берегов Южной Африки

Молодой самец морского котика решил немного поиграть с морской звездой прямо перед объективом фотокамеры. По словам британского фотографа Каролины Робертсон-Браун (Caroline Robertson-Brown), этот ушастый тюлень очень походил на собаку, которая захотела продемонстрировать перед человеком свою ловкость и умения.

Кстати, тюленей и правда, называют морскими собаками. Такое название они получили благодаря своему игривому нраву. Например, англичане их так и называют sea dog, что переводится как «морская собачка».

Эти замечательные фотографии игривого морского котика были сделаны у берегов Южной Африки. – Он с удовольствием позировал перед нашими фотокамерами, — рассказывает фотограф. – Такое впечатление, что он хотел понравиться нам. Его поведение очень напоминало собачье.

Морские котики (лат. Arctocephalinae), северный (лат. Callorhinus) и южный (лат. Arctocephalus) являются представителями ушастых тюленей (лат. Otariidae). Северный морской котик был описан Карлом Линнеем (швед. Carl Linnaeus) на основании документов, представленных Георгом Стеллером, который изучал этих морских животных на острове Беринга еще в 1742 году.

Южноафриканский морской котик, или Капский морской котик обитает не только у берегов Южной Африки, но и в Австралии. Поэтому, можно сказать, что назван он несколько неточно. Наш герой, озорной морской котик как раз относится к данному виду.

Капский морской котик в XIX веке находился на грани вымирания, однако в наши дни его популяция значительно увеличилась. По последним данным, у на африканском побережье обитает около 1,5-1,7 млн. морских котиков. На побережье Намибии – более чем 100 тысяч особей.

В летний период на побережье можно наблюдать целые колонии этих тюленей. В конце мая и в начале июня самцы выходят на сушу: каждый из них старается занять свой участок, оберегая его от посягательств соперников. К середине июня приплывают самки. Самцы создают гаремы, которые могут состоять из 50 самок в каждом (это средний показатель).

Нередко случается, что самцы воруют самок у других самцов. Это довольно болезненный для самок процесс, т.к. самцы их хватают не только за загривок или бока, но и за ласты. Как правило, «хозяева» гарема не хотят делиться и пытаются удержать свою самку, что тоже очень болезненно. Очень часто такое «перетягивание» приводит к серьезным травмам у самок.