Расхожая фраза «как рыба, выброшенная на берег», в случае с сенегальским многопером, похоже, полностью теряет свой изначальный смысл. Канадские ученые из университета МакГилла провели необычный эксперимент, в ходе которого не только вытащили рыб на берег, но и научили их вальяжно расхаживать на плавниках. Правда, рыбу для этого они выбрали тоже не совсем обычную – сенегальского многопера (лат. Polypterus senegalus), имеющего примитивные легкие вместо плавательного пузыря и очень толстую кожу.
Исследователи решили воссоздать события, которые могли происходить 400 миллионов лет назад, когда на сушу из воды начали выходить древние рыбы, постепенно эволюционируя в амфибий, рептилий, птиц и других животных. Было важно понять, есть ли какое-то сходство в поведении современных, вышедших на сушу не по своей воле рыб с поведением и строением их древних предков, которые биологи изучали по ископаемым останкам.
Выбор ученых пал на сенегальского многопера, известного как «угорь-динозавр» и очень похожего на своих доисторических предков. Сто одиннадцать мальков вырастили на суше, поместив их на галечную поверхность с 3–миллиметровым слоем воды, чтобы избежать пересыхания.
Результат превзошел все ожидания: на видео можно заметить, что поведение «сухопутной» группы резко отличается от повадок их сородичей, никогда не покидавших воду. Все подопытные многоперы научились уверенно передвигаться по суше, прижимая плавники ближе к туловищу и поднимая головы выше.
Изменились даже их скелеты, они стали более вытянутыми, а грудные клетки – массивнее. По мнению исследователей, во многом так и происходили изменения с тех давних пор, когда плавник древней рыбы впервые ступил на сушу.
Комментарии закрыты.