Нерка (лат. Oncorhynchus nerka) — ценная рыба из семейства лососевых, которую также называют красницей или красной из-за ярко-алого цвета мяса. У других представителей семейства мясо обычно нежно-розовое, а вот нерка очень любит полакомиться мелкими и жирными рачками-каланидами, которые окрашены в красный цвет специальными каротиноидными пигментами. Именно эти пигменты и переходят из рачков в мясо нерки, придавая ему насыщенный алый оттенок.
С первого взгляда нерка очень напоминает кету, однако отличить эти два вида можно по количеству жаберных тычинок. У нерки на первой жаберной дуге их всегда не меньше тридцати, в то время как кета может похвастаться всего лишь 18-28 жаберными тычинками. Средний вес нерки находится в пределах 1,5-3,5 кг, хотя однажды рыбакам удалось поймать 7,7-килограммового представителя вида.
Максимальная длина тела нерки 80 см. В обычное время у нее синяя или зеленоватая чешуя на спине и серебристая по бокам. В период нереста голова и плавники рыбы остаются зелеными, а спина и бока приобретают красный цвет. Интересно, что в это время мясо нерки теряет свой насыщенный алый оттенок и становится белым.
Нерестится нерка в пресноводных водоемах, обязательно выбирая места, где из-под земли бьет пресноводный ключ. Интересно, что многие самки возвращаются именно в те озера или реки, где появились на свет сами.
Сезон размножения обычно приходится на сентябрь-октябрь. От двух недель до месяца самка нерки проводит в пресной воде, занимаясь выкапыванием специальных ямок-гнезд, куда чуть позже отложит свою икру. Обычно таких гнезд от трех до пяти. Их глубина зависит от усердия самки и колеблется от 15 до 45 см.
В мае или июне следующего года (иногда чуть позже) на свет появляются мальки, которые постепенно переходят в открытую часть озера или в основное русло реки. К сожалению, 90% из них погибнут в течение следующих 2-3 лет. Обычно молодежь остается в своем родном водоеме около трех лет, хотя иногда некоторые особо смелые рыбки отправляются в море уже в первый год своей жизни. В это время они достигают длины 10-13 см.
В возрасте двух или трех лет нерки переходят в открытое море, где спокойно плавают до достижения половой зрелости, питаясь морским планктоном. В 5 или 6 лет они вспоминают о продолжении рода и отправляются к месту своего рождения. Любопытно, что как только рыба заходит в родную реку или озеро, она перестает питаться.
Наиболее многочисленна нерка у берегов Камчатки. Кроме того, не так уж мало представителей вида плавает возле побережья Северной Америки — от холодной Аляски до жаркой Калифорнии. Встречается нерка и в азиатских водах, где область ее распространения простирается от острова Хоккайдо на юге до чукотской реки Анадырь на севере. Очень мало рыб в северной части Охотского моря и на востоке Сахалина.
Существует несколько разновидностей нерки. Особо внимания из них заслуживает кокани — маленькая самовоспроизводящаяся озерная рыбка, длина тела которой не превышает 30 см. Карликовые нерки есть также в озерах Японии, Камчатки и Северной Америки. Эти малышки не уходят в открытое море, а достигают половой зрелости прямо в местах своего появления на свет.
Комментарии закрыты.