Не каждый бы отважился на встречу «нос к носу» с огромным африканским слоном, но смелый фотограф Бен Крэнк (Ben Cranke), сумев преодолеть страх, сделал несколько прекрасных снимков атакующего слона, который таким образом хотел показать, кто здесь главный!
Бен сумел удержать фотокамеру и не покинул места, когда огромный самец кинулся ему на встречу.
Серия фотографий сделана в заповеднике Болота Савути (Savuti Game Reserve), являющегося частью Национального парка Чобе (Chobe National Park), Ботсвана (Botswana). 48-летний фотограф находился под деревом, собираясь сфотографировать крупного самца африканского слона, когда тот спокойно пасся в саванне.
Он все рассчитал и расположился так, чтобы ветер дул в его сторону и огромное животное не смогло учуять его, к тому же их разделяло водное пространство. Но через некоторое время ветер сменил направление и слон сразу же заметил мужчину. Слон повернул голову в его сторону и, расправив свои огромные уши, кинулся в его сторону. Бен понимал, что он не убежит от 12-футового гиганта, ему оставалось только одно – не поддаваться панике и стоять на месте. Так он и поступил.
Его опыт подсказывал ему, что первая атака – это всего лишь предупреждение и если стоять не двигаясь, не делая резких движений, то все может закончиться благополучно. Огромное животное приблизилось к водоему. Набирая воду в хобот, слон стал разбрызгивать ее во все стороны словно фонтан, яростно мотая головой. Его вид был угрожающим!
— Это был жаркий день, — вспоминает Бен Крэнк, — я укрылся в глубокой тени деревьев. Сначала слон спокойно ел траву, а затем направился к воде, чтобы напиться. Я находился против ветра от него, но как ветер сменил направление, он сразу же он учуял мой запах и кинулся в мою сторону. Нас разделяло расстояние около 65 футов. По моей коже прошел мороз…
— Но я не новичок в этом деле и хорошо знаю, что слоны сразу не нападают – они проверяют тебя на выдержку. Главное стоять спокойно и не делать резких движений, чтобы он понял, что ты не угрожаешь ему. Но никто знает, как слон может повести себя на самом деле. Я постарался успокоиться и поменять настройки камеры с «пейзажа» на «портрет», чтобы получить хорошие снимки разъяренного животного.
— Он посмотрел на меня с любопытством, затем обдал себя небольшим количеством воды, чтобы немного охладиться и повернул назад, в сторону кустарника – туда, откуда он и пришел. У меня все получилось, радуется г-н Крэнк, — я даже не думал о такой удаче! Все закончилось хорошо, но если бы он решил напасть по настоящему, у меня не было бы шансов на спасение. Это было настоящее испытание для меня.
