Западный серый кенгуру (лат. Macropus fuliginosus) очень распространенный вид сумчатых в Австралии, известный аборигенам еще с древнейших времен. Интересно, что европейским ученым понадобилось почти 200 лет, чтобы разобраться с его классификацией. Путаница началась еще в далеком 1802 году, когда британский исследователь М. Флиндерс впервые высадился на острове Кенгуру. Уставшие от долгого плавания англичане изловили и съели несколько таких животных, посчитав их гигантскими кенгуру.
Год спустя сюда приехали французы, которые решили, что эти травоядные достойны Парижского зоопарка. Так, несколько западных серых кенгуру уехали во Францию, где благополучно дожили до конца своих дней. Ученые, которые регулярно наведывались к ним в гости для исследования, к 1817 году решили, что это все-таки отдельный вид. Тогда же сумчатые удостоились и собственного латинского названия, которое сохранилось до сих пор.
Правда, в народе их к тому времени прозвали «вонючками» за довольно резкий запах, похожий на индийскую приправу карри, который щедро источают взрослые самцы. Еще их иногда называют «закопченными», «рыжемордыми» и «кенгуру кустящегося леса».
Интересно, что в том же 1817 году западных серых кенгуру описали как животных, обитающих на Тасмании, и только в 1917 году выяснилось, что там на самом деле живут восточные серые кенгуру. В 1971 году животных с острова Кенгуру отнесли, наконец, к тому же виду, который обитает на юге Австралийского континента. И только к 90-м годам прошлого века сформировалось современное представление об этих забавных созданиях. Неудивительно, что до сих пор в их описании столько противоречий.
В целом, это крупные кенгуру с длиной тела от 84 до 110 см. У них мускулистый толстый хвост длиной от 80 до 100 см. Вес западного серого кенгуру составляет 28-54 кг. При этом самцы практически в два раза крупнее самок.
Когда животное стоит на двух лапах, его высота может достигать 1,3 метра. У этих симпатяг густая жесткая шерсть, окрас которой варьирует от бледно-серого до коричневого. Горло, живот и грудь чуть светлее остальных частей тела.
Живут западные серые кенгуру практически на всей южной части Австралии и на острове Кенгуру. Причем на материке и на острове обитают разные подвиды. Эти животные очень любят места, заселенные людьми, так как здесь больше укрытий и растительности, которую можно употребить в пищу. Их не раз видели на полях для гольфа, в парках и около сельскохозяйственных насаждений.
Пасутся в основном ночью. Едят траву и листья не слишком высоких деревьев и кустов. Встречаются стадами по 15 особей. В период спаривания самцы демонстрируют друг другу свои боксерские навыки, в результате чего более слабые противники в конце концов отделяются от моба и создают собственные холостяцкие группы. Правда, они нестойкие и вскоре распадаются.
Любопытно, что самки западных серых кенгуру единственные представители своего семейства, у которых нет эмбриональной диапаузы, т.е. зародыш развивается в матке сразу после оплодотворения. Поэтому самка не подпускает к себе самца до тех пор, пока ее малыш не перестанет пить молоко.
Комментарии закрыты.