Полосатошеий мангуст (лат. Herpestes vitticolis) – самый крупный среди мангустов Азии. Его приземистое туловище на коротких лапках вырастает примерно до полуметра, еще три четверти длины приходится на пушистый хвост с черным мехом на конце, который его владелец всегда «держит пистолетом»: черный кончик хвоста при любых обстоятельствах неизменно направлен вверх.
От своих сородичей из семейства мангустовых, живущих на юге Индии и в некоторых районах Шри-Ланки, Herpestesvitticolis отличается двумя характерными полосками, идущими от ушей вниз по обеим сторонам шеи. Шерсть уполосатошеих мангустов густая и плотная, темно-коричневая или серовато-желтая.
Такой окрас очень полезен для охотников, живущих среди лесной растительности, в заболоченных просеках или на рисовых полях. Сливаясь с окружающей природой, мангусты без особых усилий добывают свою любимую пищу – лягушек, крабов, мелких грызунов и птиц.
Живут полосатошеие мангусты парами, недалеко от водоемов. Появившиеся на свет детеныши сопровождают родителей везде, даже на охоте, до тех пор пока не станут совсем взрослыми.
Удивительный зверь! Я его вплела в свою художественную легенду, как страшного врага Рыкающего зверя, пумы-змеи.
Не знал, что мангусты так выглядят.