Кольцехвостые мунго (лат. Galidia elegans) или полумангусты обитают исключительно на территории острова Мадагаскар. Несмотря на то, что они очень похожи на небольших мангустов и повадками и внешним видом, исследователи относят их совершенно к другому семейству — они считаются представителями семейства мадагаскарских хищников.
Предки современных кольцехвостых мунго попали на Мадагаскар еще 45 млн. лет назад в эоценовую эпоху. Именно их потомки образовали три подвида, заселивших восток, запад и север острова. Основное отличие в окраске тела вызвано небольшими хромосомными изменениями. На севере встречаются особи с красновато-коричневым туловищем, на востоке зверьки чуть более темные, их лапки черные, а брюшко усеяно серыми полосками. На западе у маленьких красно-коричневых хищников черные не только лапы, но и бока, и брюшко.
В остальном все кольцехвостые мунго практически одинаковы. У них удлиненное 38-сантиметровое тело с пушистым 30-сантиметровым хвостом. На широкой голове с удлиненной мордочкой забавно торчат закругленные, широко расставленные уши. Клыки небольшие, пальцы и ногти коротковатые. Хвост у всех подвидов такого же цвета, что и все тело, но на нем обязательно есть 5 или 6 темных полос, которые, собственно, и дали название этим мадагаскарским животным.
Полумангусты встречаются во влажных тропических лесах и активны в светлое время суток. Любят взбираться на деревья по любому поводу, а то и вовсе без повода. Кроме того, умеют быстро выкапывать норы и укрываться в них.
Живут небольшими семейными группами, состоящими из 3-4 особей. Одного или реже двух малышей родители воспитывают и защищают вместе. Правда, отец допускается к этому процессу не сразу, а только через полтора месяца после их рождения. До этого момента самка бесцеремонно выгоняет его из норы и не подпускает к ней ближе, чем на 2 метра.
Детеныш рождается слепым и очень слабым. Первое время мать переносит его, держа за загривок, так как он не умеет самостоятельно передвигаться. Глаза открываются на 6 день, а ходить маленький мунго начинает в 12-дневном возрасте. В месяц самка уже подкармливает его мясом, но питание молоком продолжается еще месяца полтора.
В 3 месяца малютки уже сами ловят кузнечиков, улиток и лягушек, но большую часть дня проводят, играя с обоими родителями в нападение и защиту. В 10 месяцев в их рацион начинает входить самостоятельно добытая рыба, а в 14 — грызуны. Полностью отделяются от мамы с папой только к двум годам.
Взрослые особи питаются насекомыми, мелкими лемурами, пресмыкающимися и птичьими яйцами. При этом они научились их ловко разбивать о камни или стволы деревьев, слизывая содержимое из скорлупы. Хищник берет яйцо передними лапками, ложится на бок и, поднимая задние конечности, перехватывает его ими и с силой бросает.
Кольцехвостые мунго довольно разговорчивы. Передвигаясь по лесу, они тихонько насвистывают, а в случае опасности визжат или рычат. Также для общения они используют разнообразное мяуканье. Не обходится без звукового сопровождения и поимка дичи — схватив жертву, полумангусты издают приглушенные, короткие, повторяющиеся звуки.
Комментарии закрыты.