Если раньше короткокоготный кенгуру (лат. Onychogalea fraenata) был вполне обычным животным для восточной части Австралии, то сегодня его ареал ограничен лишь тремя крохотными точками на карте штата Квинсленд. Этот вид сумчатых, который также носит название карликовый или уздечный кенгуру, находится под угрозой исчезновения и, к сожалению, все меры, предпринятые по его защите, могут оказаться недейственными.
Дело в том, что основной угрозой для этих небольших животных являются завезенные европейцами кролики и лисицы. И если с первыми они конкурируют только в питании, то вторые при помощи своей хитрости умудряются уничтожать не один десяток несчастных зверьков в год. Уздечные кенгуру не могут дать отпор рыжим хищницам — они слишком малы и слабы для этого.
Длина тела короткокоготных кенгуру всего 43-70 см, при этом самки почти в два раза меньше самцов, поэтому вместе с детенышами являются более легкой добычей. Длина хвоста у обоих полов колеблется от 36 до 74 см в зависимости от размеров тела. Весят они обычно от четырех до девяти килограмм.
Интересно, что уздечные кенгуру принадлежат к роду когтехвостых кенгуру, представители которого могут похвастаться небольшим ноготком, расположенном прямо на кончике мускулистого хвоста. Для чего он нужен ученым так и не удалось установить, тем более что современные сумчатые, похоже, и сами совершенно не знают о его существовании. Во всяком случае, они им совсем не пользуются.
Больше всего они полагаются на свои большие и сильные задние конечности, которые помогают им вовремя скрыться от опасности, да еще на передние лапы, при помощи которых кенгуру подносят себе пищу ко рту. Иногда животные опираются на свои верхние конечности, чтобы было удобнее есть траву.
Спина карликовых кенгуру покрыта короткой серой шерстью, живот значительно светлее. От центра шеи через плечи и дальше вниз к самому животу проходят две белые полоски, по форме напоминающие поводья. На бедрах имеются почти такие же украшения, правда, они гораздо менее заметны.
Чаще всего короткокоготные кенгуру встречаются в зарослях акаций и на краю эвкалиптовых лесов. Здесь они питаются листьями, травой и побегами растений. При малейшей опасности бросаются в самую чащу леса, надеясь сбить хищника со следа. Активны зверьки на рассвете или ночью. Жаркое время суток пережидают в густой траве или в низко расположенных гнездах.
Постоянных пар не образуют, да и вообще не любят общество себе подобных, предпочитая пастись в одиночестве. Однако при благоприятных условиях самка успевает родить и вырастить не меньше трех детенышей в год. Чаще всего кенгурята появляются на свет в мае. Беременность длится всего 21-26 дней, но период вскармливания продолжается никак не меньше 190 дней, нередко доходя и до 240.
Половая зрелость у молодых самок уздечных кенгуру наступает в 4,5 месяца, а у самцов на 5 месяцев позже. Предполагается, что их максимальная продолжительность жизни может достигать 10 лет, однако самый старый представитель вида, живший в неволе и получавший хороший уход, умер в возрасте 7 лет и 4 месяца.
Комментарии закрыты.