Эти удивительные фотографии – новый взгляд на жизнь обитателей Антарктического полуострова — величественных морских слонов.
Фотограф-натуралист Джастин Хофман (Justin Hofman) сделал эту серию снимков в Золотой гавани Южной Георгии (Gold Harbour on South Georgia).
Не побоявшись гнева мощных и свирепых существ, он подобрался к ним на близкое расстояние, чтобы получить фотографии крупным планом.
И ему это удалось. На одном из изображений запечатлен крупный самец морского слона, разлегшийся у самой кромки воды и будто смеющийся над ним. На самом деле он просто отдыхает после того, как спарился с тридцатью самками из своего гарема.
Гигантское животное, израненное в боях со своими соперниками, кажется ухмыляется над ними, издавая при этом громкие звуки. Как же ему далось выстоять в этих многочисленных схватках и выйти из них победителем, получив главный приз – огромный гарем самок!
— Самцы морского слона всегда издают необычные звуки, похожие на смех, — рассказывает г-н Хофман. – Таким образом, они провозглашают свой статус, давая понять остальным самцам-соперникам о своем главенстве на этой территории.
Американский фотограф провел несколько часов на острове, снимая этих интересных морских животных в самый активный период их жизни. – Они настолько были заняты собой, что к ним можно было приблизиться довольно близко. Одни из самцов выясняли отношения, другие в это время спаривались со своими самками.
Обычно морские слоны ведут одиночный образ жизни, а в период спаривания они собираются в большие колонии. Соотношение самцов и самок в это время составляет примерно 1/10, а иногда бывает – 1/20.
За владением самками между самцами вспыхивают жестокие драки, многие из которых заканчиваются кровопролитием. Более слабых и молодых самцов вытесняют на края колонии, однако они пытаются пробраться обратно в центр, а это приводит к новым поединкам.
— Когда самцы встают на дыбы, чтобы показать себя перед схваткой, — продолжает Джастин Хофман, — они поднимаются вверх около двух третей своего тела и становятся высотой около 3 метров! Зрелище впечатляющее!
— Многие из них после выяснения отношений просто истекают кровью. В эти недолгие мгновения передышек к ним можно подобраться довольно близко. Они лежат уставшие и израненные, и им совершенно нет никакого дела до меня.
Существует два вида морских слонов – северный и южный. Южные морские слоны крупнее своих северных собратьев. Они вырастают до 16 футов в длину и могут весить более шести тонн (самки намного мельче).
Из-за многочисленных поединков самцы живут меньше чем самки, средняя продолжительность их жизни около 14 лет, самки в среднем живут на 4 года дольше.
Комментарии закрыты.