Около одиннадцати тысяч лет назад человека, уже накопившего определенный опыт в ведении собственного хозяйства, посетила интересная мысль. Он понял, что некоторые животные могут оказаться ему полезными не только в качестве объекта охоты, но и в повседневной жизни. Но все они были дикими, поэтому человеку предстояло освоить новое для себя дело – приручить своих будущих помощников.
И началось… Люди сгоняли животных на пастбища, выводили новые породы, выделяли и усиливали навыки, благодаря которым еще недавно свободные существа становились отменными сторожами, пастухами, обеспечивали своих хозяев молоком, мясом и теплой одеждой, перевозили его на далекие расстояния.
Однако не все было так безоблачно, как хотелось древнему человеку. Из огромного числа видов, которые он пытался одомашнить, своими верными помощниками ему удалось сделать только собак, коров, лошадей, свиней, овец, коз, кошек, кур и индюков.
А что же другие животные? Почему не получилось приручить тигров, бегемотов, гепардов и многих других, чьи дороги так или иначе пересекаются с жизнью людей?
Этим вопросом задался физиолог и географ Джаред Дайамонд, который после тщательного изучения темы написал книгу «Оружие, алмазы и сталь». В ней он изложил шесть критериев, которым должно соответствовать животное, чтобы попытки его одомашнить не оказались потраченным впустую временем.
1. Умеренный аппетит и способность добывать пищу вблизи человеческого жилья и в его окрестностях.
Травоядные, такие как коровы и овцы, должны питаться травой или излишками сельскохозяйственной деятельности, а хищники – остатками пищи человека, а также вредителями, которых эти отходы привлекают.
2. Быстрое взросление.
Трудно представить, что человек будет кормить и растить животное, которое сможет быть ему полезным только через 15-20 лет. Этим объясняется не слишком широкое использование слонов в качестве домашних животных: они хорошие работники, но слишком долго взрослеют.
3. Способность размножаться в неволе.
Существа, которым для спаривания необходимы гектары свободного пространства, не слишком подойдут для одомашнивания. Например, антилоп не заставишь размножаться в закрытых переполненных загонах, а гепарды, прежде чем вступить в связь, должны совершить многокилометровую пробежку на пару с партнером. И хотя древние египтяне держали при себе гепардов, но именно недостаток свободы не позволил им приручить этого вольнолюбивого хищника.
4. Покладистый характер.
Например, коровы и овцы легко управляемы, а их родственники африканский буйвол и американский бизон – агрессивные и непредсказуемые животные. Именно поэтому домашние зебры – явление крайне редкое, а их ближайшие сородичи лошади — повсеместно на службе у человека.
5. Умение не поддаваться панике.
Именно по этой причине в списке одомашненных животных никогда не окажутся антилопы и газели. Малейшая опасность – их и след простыл. Овцы также легко поддаются панике, но в отличие от антилоп, страх заставляет их прижиматься друг к другу, а такая толпа легко превращается в послушное стадо.
6. Признавать авторитет человека.
Все животные, которых приручил человек (ред. за исключением кошек :), давно признали за ним безоговорочное право быть хозяином их жизни.
Комментарии закрыты.