Знакомьтесь, это Шелдон!

Знакомьтесь, это Шелдон (Sheldon) — юный детеныш сервала, родившийся в американском зоопарке Пойнт Дефайнс (Point Defiance Zoo and Aquarium) весной этого года. Кроме него в парке живут еще несколько детенышей диких кошек – тигренок Кали (Kali) и маленький дымчатый леопард по кличке Тьен (Tien).

Смотрители довольно часто выпускают троих малышей поиграть всех вместе на специальной «детской площадке», где они могут вдоволь набегаться и поозорничать друг с другом. В этом помещении малыши предоставлены сами себе, поскольку там они находятся за пределами поля зрения общественности.

Шелдон заметно выделяется среди этой троицы – он самый шустрый и забавный. Где бы котенок ни прятался, малыша всегда выдают его огромные уши, позволяющие ему быстро определять нахождение «противника». В дикой же природе такие уши дают возможность сервалу безошибочно определять местонахождение его добычи.

Сервал, или кустарниковая кошка (лат. Leptailurus serval) — относится к хищным млекопитающим семейства кошачьих (лат. Felidae). Встречается по всему Африканскому континенту южнее Сахары. Обитает в районах, в которых есть водоемы. Собственно данный вид характеризуется своей огромной любовью к воде.

В дикой природе довольно часто можно встретить сервала, развлекающегося в водоеме. Вовремя охоты этот хищник практикует тактику прыжка, благодаря чему легко ловит птиц в полете. Свою стремительность и чуткость они используют вовремя охоты на зайца и на землекопа, которые являются основной их добычей.

Стройное телосложение и длинные ноги, делают сервалов очень успешными охотниками. Длина туловища кошки составляет от 90 до 135 см, высота в холке – 40-65 см, масса тела – от 8 до 18 кг. У сервала самые длинные ноги и самые большие уши по отношению к его телу среди всех кошачьих. А вот голова сервала довольно миниатюрная, да и хвост короткий – от 30 до 45 сам.

По нескольким морфологическим особенностям сервалы считаются родичами каракалов и рысей, однако своим окрасом они больше напоминают гепардов – такие же темные полосы и пятна по желтовато-серой шкуре. Мордочка, грудь и живот у сервала белые, а уши – черные снаружи, покрытые белыми пятнами.

Нельзя не отметить, что в дикой природе — в основном в Кении (в горных областях) можно встретить черных сервалов (меланистов). На этих территориях они составляют около ½ всей популяции. Белых сервалов, покрытых серебристо-серыми пятнами можно встретить только в зоопарках и парках дикой природы.